Tikum.id Bola – Manchester City tengah melakoni pertaruhan terbesar: empat gelar sekaligus dalam satu musim. Apa saja tantangan yang harus dihadapi pasukan Pep Guardiola?
Sampai detik ini, belum ada satu pun klub English Premier League yang berhasil menggondol empat gelar sekaligus dalam satu musim. Keempat gelar yang dimaksud adalah Premier League, FA Cup, EFL Cup, dan Champions League.
Namun, bagi Manchester City kesempatan yang mereka peroleh kembali tahun ini merupakan percobaan keempat mereka dalam tujuh tahun terakhir. Kegagalan di musim-musim terdahulu tentu membuat City belajar banyak.
Terlalu percaya diri jelas bukan langkah bijak, tetapi terlalu berhati-hati pun bisa jadi bumerang. Lantas, apa saja tantangan yang harus dihadapi Fernandinho, dkk.?
Final Carabao Cup Melawan Tottenham Hotspur
Dari beberapa kompetisi yang diikuti, Carabao Cup atau yang dulu dikenal sebagai EFL Cup bakal jadi pertarungan penting City menuju empat gelar. Dalam laga yang akan digelar pada 25 April 2021 di Stadion Wembley, City akan berhadapan dengan Tottenham Hotspur.
Meski di atas kertas seharusnya City bisa unggul atas kompatriotnya, tetapi Guardiola tetap harus meminta de Bruyne cs. waspada. Membawa pulang piala ini bakal jadi jalan pembuka City menuju quadruple. Sudah seharusnya tujuan besar tersebut jadi penyemangat City untuk mengisi lemari piala mereka.
Berpikir ke Semifinal Jika Bisa Melibas Dortmund
Menghadapi Borussia Dortmund di babak perempat final Champions League bukan perkara mudah. Pada Leg Pertama 6 April 2021 lalu, anak-anak asuhan Guardiola nyaris gagal saat bermain di kandang sendiri.
Unggul lebih dulu lewat sepakan de Bruyne di menit ke-19, City bersusah payah menjaga kemenangan mereka. Apalagi, saat kerja sama taktis Bellingham, Haaland, dan Reus membuahkan gol bagi Dortmund di menit ke-84. Kedudukan imbang tampaknya jadi hasil terbaik yang bisa diraih City.
Untunglah umpan mulus Gündogan pada menit ke-90 berhasil dituntaskan oleh Foden. City pun menatap babak semifinal berbekal kemenangan 2-1 atas Dortmund. Meskipun begitu, Guardiola harus menyusun strategi terbaik saat bertandang ke Jerman minggu ini mengingat Dortmund punya modal satu gol tandang.
Duel Abadi dengan Chelsea di Semifinal FA Cup
The Citizens terpaksa menjalani final kepagian di perhelatan Semifinal FA Cup pada Sabtu, 17 April 2021. Ya, mereka akan melakoni laga melawan seteru abadinya, Chelsea, di Stadion Wembley.
Dalam laga perempat final, boleh dibilang City terlambat panas. Mereka baru bisa mencetak gol usai berjibaku melawan Everton selama 84 menit. Gol yang hadir di ujung pertandingan ini dicetak oleh Gündogan dan de Bruyne.
Sementara, Chelsea berhasil melaju ke semifinal usai menaklukkan Sheffield United 2-0. Walhasil, pertemuan keduanya di ajang FA Cup menjadi perjumpaan ketujuh, sekaligus semifinal kedua antara City dan Chelsea sesudah musim 2012-2013.
Dari pertemuan yang sudah dilakoni, catatan rekor menunjukkan City meraih lima kali kemenangan. Chelsea baru bisa mengalahkan City satu kali saja. Semoga saja catatan rekor ini jadi pertanda baik bagi City untuk melangkah ke Final FA Cup.
Peluang Juara English Premier League Relatif Aman
Memulai musim dengan kurang meyakinkan, nyatanya City terus bertahan di posisi pertama Klasemen Liga Inggris. Saat ini City sudah mengantongi 74 poin dari 32 pertandingan.
Catatan pertandingan mereka pun mengesankan, yaitu 23 kali menang, 5 kali seri, dan 4 kali kalah. Jarak City dan peringkat kedua, Manchester United, terbilang jauh. Keduanya terpaut 11 poin.
Situasi ini menandakan City tengah menatap gelar juara EPL. Bahkan, Guardiola mulai membuka suara perihal peluang timnya membawa pulang gelar tersebut. Dari perhitungan pelatih berkebangsaan Spanyol tersebut, The Citizens cukup memenangkan tiga laga lagi.
Bahkan, jika MU tergelincir dalam tiga laga ke depan, bukan tak mungkin titel juara bakal lebih cepat dicapai. Sekarang tinggal bagaimana Guardiola mengelola timnya dengan saksama mengingat sepanjang bulan April ini City bakal menghadapi laga-laga krusial menuju impian empat gelar.
Bisakah Manchester City mencetak sejarah sebagai tim English Premier League pertama yang mampu meraih quadruple atau Empat Gelar? Mari kita nantikan kejutan lainnya dari The Citizens!
